В статията се разглеждат и анализират различни подходи в науката към определението на категорията "социална защита", предложено е виждането на автора за същността на тази категория като съвкупност от определени обществени социално-икономически отношения, а също така и обектите, субектите, формите, елементите и системните признаци на социална защита.